home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge / Hackers Underworld 2: Forbidden Knowledge.iso / LEGAL / MAR90_1.TXT < prev    next >
Text File  |  1990-04-26  |  18KB  |  326 lines
  1. March 1990                                                        
  2.                                                                   
  3.                THE PRELIMINARY INVESTIGATION PROCESS                         
  4.                                                                   
  5.                                  By
  6.  
  7.                      Chief Gordon F. Urlacher
  8.                                  and
  9.                        Lt. Robert J. Duffy               
  10.               Rochester, New York, Police Department                           
  11.                                                                   
  12.      The ability to conduct an effective preliminary 
  13. investigation is the foundation on which the entire criminal 
  14. investigation process is built.  Preliminary investigations are 
  15. most effective when the officer views the work as a process 
  16. rather than as a series of simple mechanical tasks.  This 
  17. approach also provides a guide for first responding officers to 
  18. select appropriate initial investigative procedures.  Rarely are 
  19. two crimes identical; so, there cannot always be a standardized 
  20. set of procedures to follow in each and every case.  But, by 
  21. remaining creative and flexible, the officer can be responsive to 
  22. the various factors which inevitably arise during a criminal 
  23. investigation.  Therefore, all police administrators and managers 
  24. should concern themselves not only with how this process is being 
  25. conducted within their respective departments but also what 
  26. training and improvements could be used to ensure maximum 
  27. results.                                            
  28.               
  29.      The primary training concern for management in this area 
  30. should be to prioritize the first responding officer's options, 
  31. so that the total time spent on the investigation can be 
  32. minimized and the results maximized.  The recommended procedures 
  33. set forth in this article are based on the Rochester, NY, Police 
  34. Department's research into the preliminary investigation process, 
  35. with specific emphasis on identifying the investigative 
  36. strategies that were most effective in solving crimes. These 
  37. procedures do not deal with every conceivable type of 
  38. investigation, but they will ensure that investigations will have 
  39. an increased chance of reaching their objectives--crime 
  40. identification, crime solution and apprehension, and successful 
  41. prosecution.                                      
  42.                 
  43.      Five hundred cleared burglaries were studied to determine 
  44. which factors, such as witness identification of a suspect and/or 
  45. vehicle, fingerprint identification, or a random search, led to 
  46. the solution of the crime.  Through this research, (1) those 
  47. investigative strategies, which proved to be most productive, 
  48. were identified.                                      
  49.             
  50.      This research also concluded that the success of criminal 
  51. investigations can be greatly improved by implementing a new 
  52. overall preliminary investigation strategy.  Thus, the 
  53. preliminary investigation becomes a police department's first 
  54. step and can determine the department's overall success rate in 
  55. solving crimes.                                                   
  56.  
  57. OBJECTIVES                                                        
  58.  
  59.      The preliminary investigation is the police agency's first 
  60. response to a report that a crime was committed.  As in every 
  61. investigative effort, the primary objective is to determine who 
  62. committed the crime and to apprehend that person.  Therefore, the 
  63. first responding officer collects evidence which will help 
  64. identify the individual responsible for the crime and which will 
  65. lead to the subsequent arrest and conviction of that person. 
  66. Unfortunately, this simple, but extremely vital, objective is 
  67. often forgotten.                                                  
  68.  
  69.      All too often, the first responding officer acts as nothing 
  70. more than a mechanical report taker, when, in fact, such reports 
  71. are vital to the preliminary investigation.  Every police officer 
  72. who conducts these investigations should remember that this work, 
  73. completed during the early stages, uncovers much of the usable 
  74. and pertinent information regarding that particular case.         
  75.  
  76. FRAMEWORK                                                         
  77.  
  78.      The framework of the preliminary investigation is based upon 
  79. several major areas which the first responding officer must 
  80. address.  Completing the activities within these areas is the 
  81. objective of the preliminary investigation and will help guide 
  82. the first responding officer.  The first step is to decide if an 
  83. offense has actually occurred.  The second step is to identify 
  84. the victim and the time and place in which the crime took place. 
  85. Then, the officer should identify any solvability factors that 
  86. could lead to the successful conclusion of the investigation.  A 
  87. solvability factor is information about a crime which can provide 
  88. the basis for determining who committed the crime.                
  89.  
  90. Determining if an Offense Has Occurred                            
  91.  
  92.      The preliminary investigation begins when the call to 
  93. respond has been received.  At this time, the officer should 
  94. verify that the offense has actually occurred and should become 
  95. mentally prepared prior to arriving on the scene.  The officer 
  96. should also formulate questions to be asked, as well as decide 
  97. which response factors are appropriate to the type of crime that 
  98. was committed.  The responding officer should also keep a 
  99. watchful eye for any suspicious activity while en route to the 
  100. scene.                                                            
  101.  
  102.      It is always good practice for the first responding officer 
  103. to make a quick, visual survey of the scene upon arrival.  Then, 
  104. the officer should determine if there are any injuries and 
  105. identify and locate the witnesses in the event that the suspect 
  106. has already fled the scene.  In addition, the officer must always 
  107. take measures to ensure that all remain at the scene until they 
  108. can each be interviewed.                                
  109.  
  110. Identifying and Assisting the Victim                              
  111.  
  112.      Another initial task in the preliminary investigation is to 
  113. identify the victim.  This can be relatively simple since the 
  114. victim is usually the complainant and the first person the 
  115. officer approaches.  In many instances, such as in cases 
  116. involving burglary, the victim provides the most useful 
  117. information; however, for those victims who have been assaulted 
  118. or robbed, the information given may have limited value because 
  119. of the effect of traumatization.                                  
  120.  
  121.      To be a victim of crime, no matter how insignificant it may 
  122. seem, is often an extremely traumatic experience. Therefore, 
  123. sensitivity and nonjudgmental support from the preliminary 
  124. investigator will not only help calm the victim but will also 
  125. enable the officer to establish rapport and will make the job of 
  126. collecting information much easier. Once rapport has been 
  127. established, the officer should proceed with a specific line of 
  128. questioning that will help obtain the information needed to solve 
  129. the crime.                                                        
  130.  
  131.      The first responding officer should also document the crime 
  132. by asking the following questions:                                
  133.  
  134.      *  Was the lapse of time between the crime's occurrence and the 
  135.         notification of police normal?                                    
  136.  
  137.      *  Are there discrepancies in the statements of either the 
  138.         victims or witnesses?                                             
  139.  
  140.      *  Does the physical evidence support the facts of the crime 
  141.         related by the victim?                                   
  142.  
  143. Identifying Solvability Factors                                   
  144.  
  145.      Not all crimes can be solved, no matter how much 
  146. investigative effort is put forth.  In fact, with more and more 
  147. crimes being committed each day, many police